Cuerdas para guitarra barroca
«ni es perfecta, ni imperfecta, sino como tu la hizieres, pues la falta, ò perfeccion està en quien la tañe, y no en ella»
(Gaspar Sanz sobre la guitarra, Instrucción de música sobre la guitarra española, Zaragoza 1674, prólogo)
La guitarra de cinco órdenes fue el instrumento más popular del siglo XVII, de Madrid a Roma, París y Londres. Sus cuerdas fueron objeto de un largo debate: poner bordones, cuerdas gruesas, en el 4.º y el 5.º orden, o encordar toda la guitarra con cuerdas delgadas. En esta página encontrarás esa historia con las palabras de Amat y de Sanz, qué lleva hoy cada orden, las recomendaciones de Aquila por longitud de cuerda y las líneas de la tienda.
La guitarra española
Frontispicio de Gaspar Sanz, Instrucción de música sobre la guitarra española (Zaragoza, 1674), grabado por Juan Blavet. Bayerische Staatsbibliothek, Múnich.
El primer tratado sobre la guitarra de cinco órdenes lo escribió un médico catalán, Joan Carles Amat, en 1596; su edición más antigua conservada se imprimió en Lérida en 1626. Gaspar Sanz explicaba en 1674 por qué el resto de Europa la llamaba «guitarra española»: según la tradición que recoge, fue en Madrid donde Vicente Espinel añadió el quinto orden a la antigua guitarra de cuatro. Amat describía así sus nueve cuerdas:
«ESTA Guitarra Española de cinco ordenes està compuesta de nueve cuerdas: una en el orden primero, llamada prima, y en los demas ordenes dos […] las quartas, y quintas, por hallarse en cada orden una cuerda gruessa no son yguales de la manera que lo son las segundas, y terceras; porque las gruessas estàn una octava mas baxo de las otras cuerdas sus compañeras.»
(Joan Carles Amat, Guitarra española, cap. 1 (citado por la edición de Gerona, h. 1761))
Con bordones o sin ellos
En tiempos de Sanz había dos escuelas. En Roma los guitarristas usaban solo cuerdas delgadas; en España ponían bordones en el 4.º y el 5.º orden. Sanz, que había estudiado en Italia, veía las ventajas de las dos y dejaba la elección al músico, según la música:
Detalle del frontispicio de la Instrucción de Sanz (1674): una musa toca la guitarra.
«en Roma aquellos Maestros solo encuerdan la Guitarra con cuerdas delgadas, sin poner ningun bordon, ni en quarta, ni en quinta. En España es al cõtrario […] el que quiere tañer Guitarra para hazer musica ruidosa, ò acompañarse el baxo con algun tono, ò sonada, es mejor con bordones la Guitarra, que sin ellos; pero si alguno quiera puntear con primor, y dulçura, y vsar de las campanelas […] no salen bien los bordones, sino solo cuerdas delgadas»
(Gaspar Sanz, Instrucción de música sobre la guitarra española, Zaragoza 1674, «Regla primera, de encordar la guitarra»)
Órdenes, afinación y los tres encordados
La guitarra barroca tiene cinco órdenes, el primero a menudo de cuerda simple, afinados mi′ – si – sol – re – la. Lo que cambia es la octava del 4.º y el 5.º orden, y con ella el carácter del instrumento:
- Reentrante, sin bordones: las dos cuerdas del 4.º y el 5.º orden son agudas (re′ y la). Es el encordado italiano que describe Sanz, ideal para las campanelas, escalas que suenan de un orden a otro como campanas.
- Francés: bordón solo en el 4.º orden (re + re′), con el 5.º reentrante. Francesco Corbetta y Robert de Visée pedían una octava en el 4.º orden.
- Con bordones en el 4.º y el 5.º orden (re + re′, La + la), el encordado español de Amat y Sanz, con más cuerpo en el bajo para acompañar y rasguear.
Los juegos de Aquila siguen el sistema de De Visée y Corbetta: 4.º orden a la octava y 5.º reentrante, con la opción de poner también un bordón en el 5.º.
Guitarra de cinco órdenes atribuida a Jean-Baptiste Voboam, París, 1697. Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Primas y cuerdas reentrantes
Del 1.º al 3.er orden, y las cuerdas agudas del 4.º y el 5.º, son cuerdas lisas: tripa o tripa sintética. Aquila calcula sus recomendaciones a unos 3 kg por cuerda en una guitarra de 65 cm y 3,2 kg en una de 70 cm; las tablas de más abajo dan sus calibres orden por orden. Las cuerdas lisas para guitarra caben en longitudes de 90 y 120 cm.
Johannes Vermeer, La tocadora de guitarra, h. 1672. Kenwood House (English Heritage), Londres.
Bordones
Para un bordón en el 4.º o el 5.º orden Aquila propone sus bordones cargados CD o sus entorchados D; el CD tiene una superficie lisa parecida a la tripa y un sonido cálido, el D más sostenido. Las catlines de Kürschner son la opción de tripa. La octava que acompaña al bordón es siempre una cuerda lisa.
Antoine Watteau, Mezzetin, h. 1718–1720. Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Trastes
Los trastes de la guitarra barroca son de tripa atada, normalmente en calibres que disminuyen desde la cejuela hacia el cuerpo. Si tienes dudas, mide los trastes que llevas.
Cintas de La Rossignol
Las cintas que hace La Rossignol para instrumentos de música antigua son completamente artesanales: las hace una sola persona de principio a fin, en series limitadas. Cada diseño lleva el nombre de un compositor. Para la guitarra barroca recomendamos la cinta estrecha de 3,8 cm; la ancha de 5 cm está pensada para instrumentos grandes como la tiorba.
Francesco Spinacino
La Rossignol
La Rossignol
Adrian Le Roy
La Rossignol
John Dowland
Gaspar Sanz
Lo que recomiendan los fabricantes
Aquila publica sus recomendaciones para la guitarra barroca según la longitud vibrante. Estas son sus propias tablas, con sus códigos de cuerda (HL = tripa aceitada, NNG = Nuevo Nylgut, CD = bordón cargado, D = entorchado):
Calculado por Aquila sobre 65 cm a unos 3 kg por cuerda. 4.º orden a la octava y 5.º reentrante, como en Robert de Visée y Francesco Corbetta.
| Orden | Aquila recomienda | Otras opciones |
|---|---|---|
| 1 | simple: 48NNG; doble: 2 × 42NNG | 42HL, 48HL |
| 2 | 56HL o 56NNG (2 cuerdas) | |
| 3 | 76HL o 76NNG (2 cuerdas) | |
| 4 | a la octava: 48NNG + 91NNG (o 48HL + 91HL) | |
| 5 | reentrante: 2 × 64NNG (o 64HL); con bordón: 64NNG + 120CD o 64NNG + 120D |
Calculado por Aquila sobre 70 cm a unos 3,2 kg por cuerda.
| Orden | Aquila recomienda | Otras opciones |
|---|---|---|
| 1 | simple: 46NNG; doble: 2 × 40NNG | 40HL, 46HL |
| 2 | 54HL o 54NNG (2 cuerdas) | |
| 3 | 73HL o 73NNG (2 cuerdas) | |
| 4 | a la octava: 46NNG + 88NNG (o 46HL + 88HL) | |
| 5 | reentrante: 2 × 62NNG (o 62HL); con bordón: 64NNG + 115CD o 64NNG + 116D |
| Tema | Recomendación | Fabricante |
|---|---|---|
| Cuerdas a la octava | Usa tripa, nylon o Nuevo Nylgut para las octavas, nunca una cuerda entorchada, y no des nunca a la octava menos tensión que al bordón con el que va. | Aquila |
| Tensión de trabajo | No hay una fórmula para la tensión correcta: las cuerdas no deben sentirse ni demasiado tensas ni demasiado flojas bajo la mano derecha. Busca la tensión que te guste en un orden, probando un semitono más alto y más bajo; después escala los demás órdenes en lugar de darles a todos la misma tensión, y repite la prueba si cambias de tipo de cuerda. | Aquila |
Cómo elegir los calibres
El calibre adecuado depende de la longitud vibrante de tu guitarra, de la altura de afinación y de la tensión que prefieras. Nuestra calculadora de cuerdas calcula tensiones y calibres en cualquier material, y la página de herramientas tiene tablas de equivalencias y diámetros entre fabricantes. Ten en cuenta que cada fabricante numera de forma distinta: Aquila por diámetro equivalente en tripa, Savarez NFC por peso por unidad de longitud y Pyramid por número de artículo. Si tienes dudas, escríbenos con tus longitudes vibrantes y las cuerdas que llevas.
Calculadora de cuerdas y herramientas ContactoGuitarras barrocas a la venta en el mercado de instrumentos
Preguntas frecuentes
Depende de la música. El encordado reentrante va bien con el repertorio italiano y francés con campanelas; los bordones dan un bajo más lleno para acompañar y rasguear. Muchos guitarristas usan la solución francesa, con bordón solo en el 4.º orden.
Nueve o diez: cinco órdenes, todos dobles salvo, muy a menudo, el primero, que es de cuerda simple.
La tripa da el sonido y el tacto históricos, pero reacciona a la humedad; el Nuevo Nylgut es más estable y Aquila aconseja un calibre más que en tripa. Las tablas de Aquila dan las dos opciones orden por orden.
Fuentes
- Joan Carles Amat, Guitarra española de cinco órdenes, Barcelona, 1596 (edición más antigua conservada Lérida, 1626; citado por la edición de Gerona, h. 1761), cap. 1.
- Gaspar Sanz, Instrucción de música sobre la guitarra española, Zaragoza, 1674, prólogo y «Regla primera».
- Monica Hall, «The stringing of the 5-course guitar» (sobre la octava en el 4.º orden de Corbetta y De Visée).
- Aquila Corde Armoniche, «Baroque guitar» (recomendaciones de cuerdas), aquilacorde.com.